양철준 HK연구교수는 2012년 7월 3일부터 28일까지 ‘케레웨인들의 언어 유지와 교체: 종족어의 활력에 영향을 미치는 요소들(Language maintenance and shift among the Kerewe: Factors contributing to ethnolinguistic vitality)’을 연구 주제로 정하고 현지조사를 실시했다. 탄자니아 빅토리아 호에서 최대의 섬인 우케레웨 섬에서 현지조사를 실시했다. 이 지역은 사회언어학적으로도 중요한 의미를 지닌 곳이다. 비록 케레웨어를 구사하는 인구는 10만 명 정도로 추산 (SIL의 1987년 추정치, 1967년 인구조사의 54,922명에 연평균 인구 증가율 고려)되나 사회적 차원의 다언어 상황과 개인적 차원의 다중 언어 사용이 일반화되어 있는 지역이다. 특히 지타인들이 집단 역학 관계에서 우월한 지위를 차지하며, 거의 모든 케레웨인들이 지타어를 구사할 정도로 지타화가 진행되고 있는 지역이다. 특히 젊은 세대에서 지타어로 광범위한 언어 교체가 일어나고 있다.
이러한 맥락에서 양철준 HK연구교수는 언어 교체를 유발하는 요인들과 종족어의 활력에 영향을 미치는 요인들을 분석하였다. 인구수, 사회적 연망들 속에서의 화자들의 수, 경제적 기반 활동, 사회적 역학 관계, 결혼(내혼, 외혼, 통혼 등), 도농 연속체 등을 비롯한 객관적 요인과 언어에 대한 공유된 인식과 태도, 세대 간 언어 전승에 미치는 영향, 사회‧심리적 요인(다른 집단과 구별되는 집단적 실체로서의 공유된 인식), 집단 간(inter-group)/집단 내적(in-group) 관계에서의 언어 사용 등에 관한 주관적 요인을 분석하였다. 연구 결과는『아프리카 硏究』제34호에 “Ethnic Exogamy and its Impact on Language Choice, Use, Attrition and Shift among the School Children of Ukerewe Island, Tanzania”이란 제목으로 게재되었다.