한국외국어대학교 아프리카연구소 HK연구교수 김광수
한국에서는 1999년 18.9%이던 성폭력 발생률(10만 명 당 피해자 수 기준)이 2009년 33.1%로 10년 사이에 두 배 가까이 늘었다. 밤길이 불안해진 여성들을 위한 각종 호신용품들이 큰 인기를 끌고 있으며, 자신을 보호하기 위해 검도, 복싱 등의 운동을 배우는 사람들도 늘어나고 있다. 학교에 다니는 자녀들의 등하교를 함께 해주는 부모들도 늘고 있는 추세다. 아동 성폭행 사건이 눈에 띄게 많아지면서, 학교와 집을 오가는 짧은 시간에도 성폭행을 당할 위험을 배제할 수 없기 때문이다. 만약, 성폭력 사건이 학교에서, 그것도 교사들에 의해 발생한다면 한국의 부모들은 아이들을 학교에 보낼 수 있을까?
이렇게 상상만으로도 끔찍한 교내 성폭행이 남부 아프리카의 짐바브웨에서 발생했다. 올해 2012년 11월, 짐바브웨(Zimbabwe)의 콸루(Kwalu) 중학교에서는 교사 한 명과 교장이 각각 14살과 15살의 여학생을 성폭행한 혐의로 체포되었다. 10월에는 남아공 요하네스버그 교사가 12세 소녀를 자신의 차로 데려가 약을 먹인 후 강간해 해고되는 사건도 있었다. 미국 관광업무 영사부(The Bureau of Consular Affairs : http://travel.state.gov/)의 조사에 따르면 남부 아프리카는 세계에서 강간 발생률이 가장 높은 지역으로, 또한 아동 성폭력 발생률 이 타국가나 대륙 등에 비해 월등히 높은 지역으로 공지하고 있다. 2009년 정부 발표에 따르면 전체 피해자의 40%의 이상이 18세 미만의 미성년자인 것으로 나타났다.
특히 학교에서 일어나는 성폭행 사건들은 성폭행이 주는 신체적, 정신적 피해를 넘어 아동, 청소년들의 교육에도 영향을 미치기 때문에 더욱 논란이 되고 있다. 국제인권단체(Human Rights Watch : HRW)에 의하면 여학생들을 대상으로 하는 성폭력은 주로 선생님, 같은 학교의 학생들에 의해 빈 교실, 화장실, 기숙사 등의 장소에서 발생한다. 교내 성폭력 사건은 보도되거나 경찰의 조사를 받는 일이 거의 없는데 이는 학교 차원에서 명예 실추를 막기 위해 진상을 알고도 조치를 취하지 않기 때문이다. 성폭력 이후 여학생들은 정상적인 학교생활에 어려움을 겪는 것으로 조사되었으며 이런 까닭에 피해자들은 교육 기회를 박탈당할 수밖에 없다. 교내 성폭력이라는 문제는 교육을 회피하게 만들 수도 있기 때문에 교육에 대한 장벽으로 작용할 수도 있다.
경찰에 대한 불신은 문제의 근절을 더욱 어렵게 만들고 있다. 경찰에게 피해 사실을 알리지 않은 피해자들을 대상으로 그 이유를 조사한 바에 따르면, ‘보복이 두려워서’에 이어 두 번째로 많은 비율이 ‘경찰에게 알리는 것이 아무 도움도 되지 않기 때문에.’라는 문항을 선택했다.
또 한 가지, 성폭행에 대한 시민들의 방관자적 태도와 이를 은근히 인정하는 사회적 분위기도 문제 해결의 걸림돌이다. 남아공 더반의 한 시민은 아이오엘 신문(iol news)을 통해 성폭행을 당한 자신의 딸아이를 데리고 병원을 찾았다가 두 번이나 ‘다른 병원으로 가라.’는 말로 거절을 당하고 냉대를 받은 데 대한 서러움을 토로했다. 의료연구협의회(Medical Research Council)에서는 아프리카인들이 ‘육체적인 강제를 제외하고는, 성희롱이나 성 강요와 같은 다양한 종류의 성폭력을 남성들의 정상적인 행동으로 인정한다.’며 성폭행 문제가 쉽게 해결될 수 없는 사회적 분위기를 지적했다.
아이들이 안전하게 학교를 다니고, 학부모들도 안심하고 아이들에게 교육기회를 제공할 수 있도록 하기 위해서는 정부와 경찰의 밀접한 관리와 가해자에 대한 엄격한 처벌이 필요하다. 그리고 무엇보다도 시민들의 의식 개선을 위해 캠페인, 교육 등이 이루어져야 할 것이다.
출처
http://en.wikipedia.org/wiki/Crime_in_South_Africa#Rape
http://en.wikipedia.org/wiki/Sexual_violence_in_South_Africa
http://travel.state.gov/travel/cis_pa_tw/cis/cis_1008.html
http://leaflette.com/985
http://allafrica.com/stories/201211230798.html
http://www.iol.co.za/news/crime-courts/teacher-fired-for-allegedly-raping-pupil-1.1359845