지난 100년 동안 과학기술은 눈부시게 발전했다. 하지만 오늘날 에티오피아의 통치 체제는 과학기술의 속도를 따라가지 못하고 있다. 그래서 새로운 사고와 정책 혁신을 통해 통치 체제를 선진화할 필요가 있다. 혁신은 낡은 구조를 타파하고, 효율성을 높여서 최대의 결과를 창출하기 위해 새로운 기술과 아이디어를 받아들이는 것에 관한 것이다. 에티오피아에서 혁신을 시작해야 할 영역 중 하나는 에너지 부문이다. 에너지 확보 문제가 경제 발전과 직결됨은 두말할 나위가 없다. 최근 들어 신재생 에너지가 상당한 주목을 받고 있는데, 그중 하나는 태양 에너지다. 선진국의 상당수 가정은 자체적으로 전기를 생산하고 있을 뿐만 아니라 여분의 전기를 국가 전력망(national grid)에 팔기까지 하고 있다. 하지만 에티오피아의 대다수 가정은 이러한 시대적 흐름을 따라가지 못하고 있다. 태양광 발전(發電)에 필요한 초기 투자 자본이 부족하기 때문이다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 공공 정책을 제대로 입안해서 집행해야 한다.
에티오피아의 농촌 지역 주민 중 71%는 전기를 이용할 수 없다. 그래서 생산성을 증대시킬 수 있는 현대적 장비도 갖출 수 없다. 농촌 인구가 많은 에티오피아에서 현명한 정책은 농민에게 태양 에너지를 이용하는 농업 장비를 보급하는 일이다. 이러한 정책은 농민의 경제력을 강화할 뿐만 아니라 경기를 자극할 수 있는 거대 시장을 창출하게 될 것이다. 농민이 이런 장비를 마련할 수 있도록 대출 장벽을 낮추는 일은 농민, 나아가 환경에도 매우 유익하다. 환경을 오염시키는 생물 연료 에너지원에 대한 지나친 의존도를 줄이기 위해, 무관세로 전기 자동차를 수입하는 것을 허용할 필요도 있다. 이러한 정책 역시 경제적으로뿐만 아니라 환경적으로 이로운 결과를 낳을 것이다.
만평 출처: https://addisfortune.news/whats-good-for-farmers-should-be-good-for-the-government/