아프리카의 인구 증가를 두고 인구 폭발이냐 아니면 발전의 기회냐 라는 의견이 분분하다. 왜냐하면 2050년에는 아프리카 인구가 24억 명으로 증가할 것으로 추산하고 있기 때문이다. 아프리카는 유아와 산모 사망률이 높은 데도 불구하고 출산율과 젊은 세대의 인구는 두 배로 증가했다. 젊은 세대의 증가는 아프리카 실업의 증가를 불러일으키고, 이들은 일자리를 찾아 유럽으로 향할 수밖에 없으므로, 아프리카 인구의 증가는 유럽의 입장에서는 자신들의 삶에 대한 위협이 되는 것이다.
하지만 아프리카 인구는 대륙의 크기에 비해서 많은 것은 아니다. 유럽에는 1㎢에 120명이 거주하고 있는 데 비해, 아프리카에는 30명이 거주하고 있다. 현재 증가하는 아프리카 인구는 과거 노예무역으로 희생되어 부족했던 인구를 만회하는 것과 다름없다고 보아야 한다. 증가하는 인구에 비례하여 경제 발전이 균형을 맞추어 준다면, 아프리카 인구의 증가는 아프리카의 중요한 인적 자원을 제공하는 역할을 할 것이다.